الذكرى السنوية العاشرة

على مدى العقد الماضي برنامج ما قبل المدرسة في دنفر (DPP) لقد تطورت هذه الفكرة من مفهوم مبتكر إلى نموذج وطني لما يمكن أن يكون عليه برنامج تعليم الطفولة المبكرة عالي الجودة الممول محليًا. إنها قصة تركيز ثابت على التزام المدينة بضمان حصول كل طفل يبلغ من العمر 4 سنوات في دنفر على أفضل بداية ممكنة لتعليمه. إنها قصة تعاون والتزام مجتمعي. إنها قصة التعلم المستمر والتطور والتحسين. وهي قصة الوفاء بوعودنا لشركائنا الرئيسيين وأسر دنفر ومقدمي التعليم المبكر.

يعد برنامج الشراكة بين القطاعين العام والخاص مثالاً بارزًا على ميل ولاية كولورادو إلى تعزيز الابتكار من خلال الاستثمار في التعليم. "كنا من أوائل المجتمعات في البلاد التي قالت، إننا سنفرض ضريبة خاصة على التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة فقط" قالت جانيس سيندن، رئيسة ومديرة تنفيذية لمركز دنفر للفنون المسرحية: "منذ عام 2006، وفرت ضريبة المبيعات البالغة 0.15% 1.92 مليون دولار أمريكي لدعم الرسوم الدراسية لمساعدة أكثر من 50 ألف طفل في دنفر على الالتحاق بمدارس ما قبل المدرسة ذات التصنيف الجيد التي تختارها أسرهم".

"لم يكن بوسعك الحصول على أي نوع من التعليم. كان لابد أن يكون التعليم عالي الجودة. وبالنسبة لبعض الأشخاص الذين لم يكن لديهم المال الكافي لتحمل تكاليفه، كان [برنامج دنفر لمرحلة ما قبل المدرسة] نعمة حقيقية". - آنا جو هاينز، رئيسة فخرية لمؤسسة مايل هاي للتعليم المبكر

كان تأثير برنامج DPP لا يمكن إنكاره. ووفقًا للتقييمات المكثفة، فإن الأطفال الذين يشاركون في برنامج DPP يكونون أكثر استعدادًا لمرحلة رياض الأطفال وبالتالي النجاح المستقبلي داخل وخارج الفصل الدراسي. ويمكن للحاكم جون هيكينلوبر أن يشهد على ذلك. خلال السنوات العشر الماضية، "50 ألف طفل حصلوا على فرصة لحياة جيدة" قال. بدون الحزب الديمقراطي التقدمي، "لقد كان من الممكن أن يكون هذا التل أصعب بكثير للصعود."

ولحسن الحظ، فإن التزام دنفر بتحسين فرص الحصول على التعليم المبكر عالي الجودة لا يزال مستمراً. "لقد تقدم سكان دنفر الآن مرة أو مرتين وقالوا إن هذا الأمر مهم بما يكفي لكي نستثمر فيه". وقال رئيس بلدية دنفر مايكل ب. هانكوك: "لأننا نؤمن بأن مستقبلنا في نهاية المطاف يكمن في هؤلاء الشباب وقدرتهم على تحقيق النجاح. وأعتقد أن هذا تصريح قوي... فأنا أخبركم أن مستقبلنا أكثر إشراقًا بفضل برنامج DPP، والاستثمار الذي قام به سكان دنفر في هذا البرنامج."