Việc cắt giảm tài trợ của tiểu bang và liên bang có thể ảnh hưởng đến việc hỗ trợ chăm sóc trẻ em cho các gia đình ở Denver như thế nào

Chi phí chăm sóc trẻ em tiếp tục tăng trong khi nguồn tài trợ hỗ trợ chăm sóc trẻ em ở Colorado và liên bang vẫn chưa đáp ứng được nhu cầu, hoặc có nguy cơ bị cắt giảm hoàn toàn. Chăm sóc trẻ em ở Hoa Kỳ từ lâu đã được coi là một thị trường bị phá vỡ, nghĩa là nó không hiệu quả đối với những người cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em (nhiều người trong số họ sống dưới mức nghèo khổ với mức lương trung bình là $15,41/giờ) hoặc các gia đình (nhiều người trong số họ chi nhiều tiền cho việc chăm sóc trẻ em hơn là học phí đại học). 

Quỹ kích thích kinh tế COVID-19 đã thúc đẩy lĩnh vực này hơn bao giờ hết và mang lại mức tăng lương rất cần thiết cho các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em. Nhưng hiện tại, khi quỹ kích thích kinh tế đã cạn kiệt, các cộng đồng trên khắp Colorado và Hoa Kỳ đang phải vật lộn để cung cấp cho các gia đình trợ cấp hỗ trợ chăm sóc trẻ em. 

Chính quyền Trump đã ám chỉ loại bỏ nguồn tài trợ cho chương trình Head Start do liên bang tài trợ đã kéo dài 60 năm (mặc dù Head Start không được đề cập trong ngân sách gần đây nhất). Trong khi đó, nguồn tài trợ của tiểu bang cho Chương trình hỗ trợ chăm sóc trẻ em Colorado (CCCAP) đang phải đối mặt với nhu cầu cao hơn mức nguồn tài trợ hiện tại có thể hỗ trợ. Những cột mốc đầu tiên của Colorado, một tổ chức phi lợi nhuận sử dụng nghiên cứu để tạo ra các giải pháp cho trẻ em và gia đình Colorado, gần đây đã tiến hành một cuộc khảo sát và phát hiện ra rằng 2 trong 3 nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em ở Colorado dựa vào một số nguồn tài trợ của liên bang (và 1 trong 3 nhà cung cấp có nhiều chương trình tùy thuộc vào nguồn tài trợ của liên bang). 

Vậy thì tình trạng thiếu hụt tài trợ cho CCCAP và các khoản cắt giảm liên bang tiềm tàng đối với các chương trình khác như Head Start có tác động tiềm tàng như thế nào đến các gia đình ở Denver? Tìm hiểu thêm khi chúng tôi giải quyết từng chương trình và các mối quan ngại về tài trợ hỗ trợ chăm sóc trẻ em. 

Head Start và CCCAP giúp ích gì cho các gia đình ở Denver?

Chúng ta hãy bắt đầu với một vài định nghĩa về cách thức tài trợ của liên bang và tiểu bang cho việc chăm sóc trẻ em ở Colorado. 

• Head Start và Early Head Start: Được chính phủ liên bang thành lập cách đây 60 năm, các chương trình này cung cấp hỗ trợ chăm sóc trẻ em và hỗ trợ sức khỏe, học tập và phát triển sớm, cũng như phúc lợi gia đình cho phụ nữ mang thai và trẻ em từ 0 đến 5 tuổi. 
  • Để đủ điều kiện, các gia đình phải có thu nhập dưới mức nghèo liên bang ($31.200 cho gia đình bốn người) hoặc đang nhận trợ cấp công cộng (TANF, SSI hoặc SNAP). Trẻ em trong các trung tâm nuôi dưỡng hoặc trẻ em vô gia cư cũng đủ điều kiện bất kể thu nhập. 
  • Tiểu bang Colorado không đóng góp bất kỳ khoản tài trợ nào của tiểu bang cho Head Start (14 tiểu bang khác đóng góp cho các chương trình địa phương của họ). Quỹ liên bang cho Head Start được phân phối trực tiếp cho các chương trình địa phương tại Colorado. Theo Hiệp hội Head Start Colorado, nguồn tài trợ liên bang cung cấp hơn $119 triệu cho 50 nhà cung cấp giáo dục mầm non tại 34 quận của Colorado, tác động đến hơn 11.000 trẻ em. 
• Chương trình hỗ trợ chăm sóc trẻ em Colorado (CCCAP):CCCAP cung cấp hỗ trợ chăm sóc trẻ em cho các gia đình đang đi học hoặc tham gia chương trình đào tạo nghề, đang tìm việc hoặc đang đi làm. 
  • Mỗi quận đặt ra các yêu cầu đủ điều kiện riêng cho các gia đình; tuy nhiên, tất cả các gia đình có thu nhập 185% hoặc thấp hơn mức chuẩn nghèo của liên bang đều đủ điều kiện. Quận Denver hiện đặt mức đủ điều kiện nhận CCCAP ở mức 225% của mức nghèo quốc gia. 
  • CCCAP được tài trợ bởi Quỹ Phát triển Chăm sóc Trẻ em liên bang (CCDF) cũng như từ nguồn tài trợ của tiểu bang và địa phương. 
  • Nhiều quận bao gồm Quận Denver đã thực hiện lệnh đóng băng CCCAP do thiếu kinh phí và đang ưu tiên các gia đình hiện đang ghi danh vào CCCAP. Quận Denver đã đóng băng việc chấp nhận các gia đình mới vào CCCAP trong Tháng 1 năm 2025. Các chương trình bao gồm CCCAP có thể hỗ trợ nhiều gia đình hơn trong và ngay sau đại dịch COVID-19 nhờ nguồn tài trợ kích thích, nhưng hiện đang phải đối mặt với nhu cầu lớn hơn mức nguồn tài trợ có thể hỗ trợ. 
  • Dự báo cho thấy Tiểu bang Colorado sẽ cần $70 triệu để đáp ứng nhu cầu về CCCAP trong 3 năm tới, nhưng chỉ có $10 triệu trong số đó được phân bổ vào ngân sách tiểu bang. 

Điều gì xảy ra khi các gia đình không đủ khả năng chi trả cho dịch vụ chăm sóc trẻ em?

Chi phí chăm sóc trẻ em tại trung tâm cho trẻ em từ 3 đến 6 tuổi ở Quận Denver là 22,1% thu nhập hộ gia đình trung bình vào năm 2022. Đối với trường mẫu giáo toàn thời gian ở Denver, chi phí khoảng $1,600/tháng. Đối với trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi, chi phí chăm sóc là 28,6% thu nhập hộ gia đình trung bình, làm cho Quận Denver là quận có mức sống đắt đỏ thứ ba trong tiểu bang theo Trung tâm Chính sách Bell. Nghiên cứu này cũng phát hiện ra rằng chi phí chăm sóc trẻ em ở Colorado trong năm 2022 cao gấp đôi so với khuyến nghị của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ, trong đó nêu rõ rằng để việc chăm sóc trẻ em trở nên hợp lý, nó không nên chiếm quá 7% thu nhập của một gia đình. 

Ngoài chi phí chăm sóc, nhiều gia đình đơn giản là không thể tiếp cận dịch vụ chăm sóc vì có một ước tính thiếu hụt hơn 40.000 suất trông trẻ dành cho trẻ em dưới 6 tuổi ở Denver. Trên toàn tiểu bang, có chỉ có 2 suất trông trẻ được cấp phép cho mỗi 3 trẻ em dưới 6 tuổi. 

Khi các gia đình ở Denver không thể tiếp cận hoặc đủ khả năng chi trả cho dịch vụ chăm sóc trẻ em và trường mẫu giáo, nhiều phụ huynh hoặc người chăm sóc buộc phải rời khỏi lực lượng lao động. Hơn 1 trong 10 trẻ em có cha mẹ nghỉ việc, từ chối công việc hoặc thay đổi công việc do vấn đề chăm sóc trẻ em. SCác bà mẹ đơn thân có con dưới 5 tuổi chịu ảnh hưởng nặng nề hơn bởi các vấn đề chăm sóc trẻ em.  Và hai phần ba số bà mẹ cân nhắc việc nghỉ việc vì chi phí và căng thẳng khi chăm sóc trẻ em. Colorado mất khoảng $2,3 tỷ hàng năm về mặt về việc mất thu nhập do hậu quả trực tiếp của việc không thể tiếp cận dịch vụ chăm sóc trẻ em. 

Các gia đình ở Denver có thể làm gì để tiết kiệm chi phí học mẫu giáo?

Tất cả các gia đình sống tại Denver đều có thể đủ điều kiện để được hưởng tín chỉ học phí của Chương trình Mầm non Denver vào năm trước khi vào mẫu giáo và nhiều gia đình có con 3 tuổi cũng có thể đủ điều kiện. Hỗ trợ học phí của DPP có thể được kết hợp với Trường Mầm non Phổ thông Colorado (UPK).. Bằng cách làm như vậy, các gia đình có thể nhận được khoảng $1.200 mỗi tháng, trung bình. Nhiều gia đình đủ điều kiện tham gia Head Start và/hoặc CCCAP có thể tiết kiệm được nhiều hơn nữa. Thêm vào đó, DPP và Colorado UPK cung cấp hỗ trợ học phí mầm non bổ sung, dựa trên thu nhập của gia đình. Và một số gia đình nhất định có thể đủ điều kiện nhận hỗ trợ cho trẻ 3 tuổi của họ từ DPP và/hoặc Colorado UPK. DPP gần đây đã công bố học phí năm học 2025-2026, vẫn không thay đổi so với năm học hiện tại. DPP hỗ trợ học phí quanh năm, bao gồm cả những tháng hè. 

Tìm hiểu thêm về cách Nhận hỗ trợ học phí và tiết kiệm chi phí học mẫu giáo.