دراسة بحثية حول القوى العاملة: دعم المعلمين الذين يدعمون أطفالنا

في برنامج دنفر لمرحلة ما قبل المدرسة (DPP)، نؤمن بأنّ معلمي الطفولة المبكرة هم أساس تعلّم كل طفل ونموه. ونهدف إلى دعم المعلمين المتفانين الذين يبنون عقول أطفالنا الصغار ويرسمون مستقبلهم. ولتحقيق ذلك، يجب علينا أولاً أن نفهم احتياجاتهم الحقيقية للنجاح، داخل الفصل الدراسي وخارجه. 

أجرينا مؤخرًا بحثًا معمقًا حول القوى العاملة في مجال تعليم الطفولة المبكرة في دنفر. وقد أتاح لنا البحث والمقابلات مع المعلمين وقادة المجتمع الكشف عن رؤى أعمق حول العاملين في هذا المجال، بما في ذلك المسارات الوظيفية، وظروف العمل، والرفاهية العامة للعاملين. بالإضافة إلى ذلك، استكشفنا مستويات الرواتب، والرضا عن التعويضات، والاستقرار المالي، والتطوير المهني، بهدف تحسين تجارب المعلمين والأطفال على حد سواء. إليكم ما توصلنا إليه. 

رؤى المعلمين: شغف بالعمل

كان من أبرز نتائج البحث التزام المعلمين العميق تجاه الأطفال وأسرهم. وقد ذكر العديد منهم أنهم دخلوا هذا المجال بدافع حبهم الدائم للعمل مع الأطفال، أو تجاربهم الشخصية في مجال الرعاية، أو رغبتهم في خلق بيئات تعليمية أكثر شمولاً وإنصافاً.

• يميل المعلمون إلى البقاء في مجالهم لمدة سبع سنوات في المتوسط. وقد عمل نصف المعلمين الذين شملهم الاستطلاع في هذا المجال لمدة عشر سنوات أو أكثر. ويرى أكثر من نصفهم (64%) أن وظائفهم الحالية هي مهنتهم المختارة، ومعظمهم راضون عن اختيارهم المهني.
• كما أظهرت نتائج المقابلات مستويات عالية من الرضا عن علاقات زملاء العمل، وثقافة مكان العمل، وفرص التطوير المهني.

بالنسبة للعائلات، يتجلى هذا الشغف بالتعليم والرعاية في لحظات الحياة اليومية، كأن يهرع الأطفال لعناق أخير عند اصطحابهم أو يندفعون عبر الباب عند توصيلهم ليُروا معلمهم شيئًا صنعوه أو يفخرون بارتدائه. إن حب العمل واضح للعيان، وفي الوقت نفسه، يتساءل الآباء غالبًا كيف يستطيع مقدمو الرعاية القيام بذلك يومًا بعد يوم، مع وجود فصول دراسية مكتظة ومجموعة واسعة من المشاعر الجياشة في أجساد الأطفال. لا شك أن مهنة التعليم عمل شاق. 

التنوع في التعلم المبكر

تتميز القوى العاملة في مجال الطفولة المبكرة في دنفر بتنوعها الملحوظ، حيث تضم نسبة كبيرة من السكان من خلفيات عرقية وإثنية ولغوية متنوعة (RELD).

• تم تحديد 38% الذين شملهم الاستطلاع على أنهم من أصل إسباني أو لاتيني أو من أصل إسباني (HLSO).
• تم تحديد 38% على أنه أبيض أو أمريكي أوروبي
• تم تحديد 10% على أنه ينتمي إلى عرقين/إثنيتين أو أكثر
• تم تحديد 7% على أنه أفريقي أو أمريكي من أصل أفريقي أو أسود

يُشكل ما يقرب من نصف المعلمين (48%) خلفيات لغوية متنوعة، حيث يشكل المتحدثون بالإسبانية 77%. ويُعد هذا التنوع ميزة رئيسية لأنه يعزز التواصل بين المعلمين والأطفال والأسر عبر لغات متعددة.

هذا التمثيل له أهمية بالغة بالنسبة للأطفال والعائلات. يستفيد الأطفال من رؤية معلمين يعكسون ثقافاتهم ولغاتهم وتجاربهم الحياتية، ويعكسون المجتمعات التي ينتمون إليها.

تعقيدات الفصل الدراسي الحديث

أبرز بحثنا اتجاهاً موثقاً جيداً في مجال التعليم وخارجه: الاحتياجات العاطفية والسلوكية المتطورة للأطفال الصغار في عالم اليوم.

• أفاد التربويون بأن عدداً متزايداً من الأطفال يلتحقون برياض الأطفال وهم يعانون من سلوكيات مرتبطة بالصدمات النفسية، وضعف في قدرتهم على ضبط النفس، مما يستدعي توفير دعم مكثف من المعلمين وخدمات شاملة. ونتيجة لذلك، أبلغ العديد من مقدمي الرعاية الذين شملهم الاستطلاع عن معاناتهم من الإرهاق.

من جهة أخرى، يمكن للشراكات القوية بين الأسر والمعلمين أن تُحدث فرقًا ملموسًا. فالروتينات الثابتة، والتواصل المفتوح بين الأسر ومقدمي الرعاية، والأساليب المشتركة لتعزيز الدعم النفسي، تُساعد الأطفال على الشعور بمزيد من الأمان والترابط. وعندما يشعر الأطفال بالأمان والاستقرار في بيئاتهم، يصبح المعلمون أكثر قدرة على التركيز على التدريس والرعاية دون التعرض لمستويات عالية من التوتر.

الحاجة إلى أجر معيشي لائق

لم يكن من المستغرب أن يكشف البحث أيضاً عن تحديات كبيرة تتعلق بالتعويضات والقدرة على تحمل التكاليف. فقد أفاد العديد من المعلمين بانخفاض الأجور، وارتفاع تكاليف الرعاية الصحية، والضغوط المالية المستمرة. وأشار بعضهم إلى أنهم يعملون في وظائف إضافية أو يعتمدون على المساعدات العامة لتغطية نفقاتهم الأساسية.

• أفاد 28% من المعلمين الذين شملهم الاستطلاع باستخدام شكل واحد على الأقل من أشكال المساعدة العامة.
• من بين المعلمين الذين يتلقون المساعدة العامة، كانت أكثر المزايا شيوعًا التي تم الحصول عليها هي تغطية Medicaid أو Medicare (62%)، و Medicaid أو التأمين الصحي المدعوم لأطفالهم (34%)، ووجبات غداء مجانية أو مخفضة لأطفالهم (30%) وقسائم الطعام (SNAP؛ 25%).

تؤثر هذه التحديات على استدامة القوى العاملة في مجال الطفولة المبكرة، وتساهم في الإرهاق الوظيفي وارتفاع معدل دوران الموظفين في هذا القطاع. إليكم لمحة عن مستويات رواتب العاملين في مجال التعليم في دنفر:

نجاح برامج الوقاية من داء السكري

أعرب التربويون عن تقديرهم العميق للبرامج والدعم الذي يساعد على جعل رياض الأطفال عالية الجودة في متناول العائلات وأكثر استدامة لمقدمي الخدمات. 

• وصف أحد المديرين برنامج DPP بأنه "العصا السحرية للمجتمع" و"منقذ للحياة". ويرى آخرون أن برنامج DPP شريك استثنائي نظراً لمرونته واستجابته السريعة. 
• أظهرت نتائج الدراسة أن الإعفاءات الضريبية على الرسوم الدراسية لبرنامج DPP ضرورية. وأشار العديد من مقدمي الخدمات إلى أن معظم طلابهم ما كانوا ليلتحقوا بالبرنامج لولا هذه الإعفاءات. 
• أظهرت ردود الفعل أن رواتب القوى العاملة كانت موضع تقدير وفعّالة.
• أشاد التربويون بفعاليات التطوير المهني والمنح التي تقدمها مؤسسة DPP.

ماذا يعني هذا بالنسبة لبرنامج الوقاية من العنف الأسري والعائلات؟

يعتمد التعليم عالي الجودة في مرحلة الطفولة المبكرة على معلمين أكفاء ومدعومين. وعندما يحصل المعلمون على تعويضات عادلة، وفرص للتطوير المهني، ودعم مجتمعي، يستفيد الأطفال أيضاً. 

لطالما التزم برنامج دنفر لمرحلة ما قبل المدرسة بدعم المعلمين من خلال المنح المباشرة والبرامج، والدعوة، والقيادة. تساعدنا أبحاث كهذه على تقييم البرامج الحالية بهدف تحسينها أو تعديلها لتلبية احتياجات الفصول الدراسية اليوم بشكل أفضل. تعرف على المزيد حول الأفكار التي ألهمت تحسينات البرنامج، وحلول رعاية الأطفال، وغير ذلك الكثير في صفحتنا تقرير الأثر لعام 2025. ولا تنسَ الاطلاع على أحدث أبحاثنا حول صفحة التأثير.