Como os cortes de verbas estaduais e federais podem afetar a assistência a creches para famílias de Denver

O custo dos cuidados infantis continua aumentando, enquanto o financiamento para assistência aos cuidados infantis no Colorado e no governo federal fica abaixo da demanda ou corre o risco de ser cortado completamente. O mercado de creches nos EUA é considerado, há muito tempo, um mercado falido, o que significa que não funciona para os prestadores de cuidados infantis (muitos dos quais vivem abaixo da linha da pobreza com uma salário médio de $15,41/hora) ou famílias (muitas das quais gastar mais em cuidados infantis do que em mensalidades universitárias). 

O financiamento de estímulo da COVID-19 impulsionou o setor como nunca antes e trouxe aumentos salariais muito necessários para os prestadores de cuidados infantis. Mas agora, com o esgotamento do financiamento de estímulo, comunidades no Colorado e nos EUA estão com dificuldades para fornecer às famílias subsídios para assistência infantil. 

A administração Trump deu a entender que eliminando o financiamento do programa Head Start, financiado pelo governo federal há 60 anos (embora O Head Start não foi mencionado no orçamento mais recente). Enquanto isso, o financiamento estadual para o Programa de Assistência a Cuidados Infantis do Colorado (CCCAP) está enfrentando uma demanda maior do que o financiamento atual pode suportar. Primeiros marcos do Colorado, uma organização sem fins lucrativos que usa pesquisas para criar soluções para crianças e famílias do Colorado, conduziu recentemente uma pesquisa que descobriu que 2 em cada 3 prestadores de cuidados infantis no Colorado dependem de algum financiamento federal (e 1 em cada 3 provedores tem vários programas que dependem de financiamento federal). 

Então, como a escassez de recursos para o CCCAP e os potenciais cortes federais em outros programas, como o Head Start, podem impactar as famílias de Denver? Saiba mais enquanto analisamos cada programa e as preocupações com o financiamento de assistência à infância. 

Como o Head Start e o CCCAP ajudam as famílias de Denver?

Vamos começar com algumas definições sobre como funciona o financiamento federal e estadual para cuidados infantis no Colorado. 

• Início antecipado e início antecipado: Criados pelo governo federal há 60 anos, esses programas oferecem assistência e suporte para cuidados infantis, saúde, aprendizado e desenvolvimento precoce e bem-estar familiar para mulheres pré-natais e crianças de 0 a 5 anos. 
  • Para se qualificar, as famílias devem ter renda abaixo do nível federal de pobreza ($31.200 para uma família de quatro pessoas) ou estar recebendo assistência pública (TANF, SSI ou SNAP). Crianças em lares adotivos ou em situação de rua também se qualificam, independentemente da renda. 
  • O estado do Colorado não contribui com nenhum financiamento estadual para o Head Start (outros 14 estados contribuem para seus programas locais). Os fundos federais para o Head Start são distribuídos diretamente para programas locais no Colorado. De acordo com a Associação Colorado Head Start, o financiamento federal fornece mais de $119 milhões para 50 provedores de educação infantil em 34 condados do Colorado, impactando mais de 11.000 crianças. 
• Programa de Assistência à Criança do Colorado (CCCAP):O CCCAP oferece assistência para cuidados infantis a famílias que estão na escola ou em um programa de treinamento profissional, estão procurando trabalho ou estão trabalhando. 
  • Cada condado define seus requisitos individuais de elegibilidade para famílias; no entanto, todas as famílias que têm uma renda de 185% ou menos da diretriz federal de pobreza são elegíveis. O Condado de Denver atualmente define sua elegibilidade para o CCCAP em 225% do nível nacional de pobreza. 
  • O CCCAP é financiado pelo Fundo Federal de Desenvolvimento de Cuidados Infantis (CCDF), bem como por financiamento estadual e local.. 
  • Muitos condados, incluindo o Condado de Denver, implementaram um congelamento do CCCAP devido à falta de financiamento e estão priorizando famílias que estão atualmente matriculadas no CCCAP. O Condado de Denver congelou a aceitação de novas famílias no CCCAP em Janeiro de 2025. Programas como o CCCAP conseguiram dar suporte a mais famílias durante e logo após a pandemia da COVID-19 devido ao financiamento de estímulo, mas agora estão enfrentando uma demanda maior do que o financiamento pode suportar. 
  • As projeções mostram que o Estado do Colorado precisaria de $70 milhões para acomodar a demanda do CCCAP nos próximos 3 anos, mas apenas $10 milhões disso foram alocados no orçamento estadual. 

O que acontece quando as famílias não têm condições de pagar pelos cuidados infantis?

O custo do atendimento infantil em creches para crianças de 3 a 6 anos no Condado de Denver foi de 22,1% da renda familiar média em 2022. Para a pré-escola em tempo integral em Denver, o custo é de aproximadamente $1.600/mês. Para bebês e crianças pequenas, o custo do atendimento é de 28,6% da renda familiar média, o que torna O Condado de Denver é o terceiro condado mais caro do estado, de acordo com o Bell Policy Center. Esta mesma pesquisa também descobriu que o custo das despesas com cuidados infantis no Colorado durante 2022 foi mais que o dobro do recomendado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, que afirma que para que os cuidados infantis sejam acessíveis, não devem representar mais de 7% do rendimento de uma família. 

Além do custo dos cuidados, muitas famílias simplesmente não conseguem ter acesso aos cuidados, pois há uma estimativa de escassez de mais de 40.000 vagas em creches para crianças menores de 6 anos em Denver. Em todo o estado, existem apenas 2 vagas de creche licenciadas para cada 3 crianças menores de 6 anos. 

Quando as famílias de Denver não conseguem ter acesso ou pagar por creches e pré-escolas, muitos pais ou cuidadores são forçados a deixar o mercado de trabalho. Mais de 1 em cada 10 crianças teve um dos pais que pediu demissão, recusou um emprego ou mudou de emprego devido a problemas com os cuidados infantis. SMães solteiras com filhos menores de 5 anos são desproporcionalmente afetadas por problemas de cuidados infantis.  E dois terços das mães consideraram deixar a força de trabalho devido ao custo e ao estresse dos cuidados infantis. Colorado perde aproximadamente $2,3 bilhões anualmente em termos de perda de rendimentos como resultado direto da inacessibilidade ao cuidado infantil. 

O que as famílias de Denver podem fazer para economizar nos custos da pré-escola?

Todas as famílias que moram em Denver podem se qualificar para os créditos de mensalidade do Programa Pré-Escolar de Denver no ano anterior ao jardim de infância, e muitas famílias com crianças de 3 anos também podem se qualificar. O apoio à mensalidade do DPP pode ser combinado com Pré-escola Universal do Colorado (UPK).. Com isso, as famílias podem receber em média cerca de $1.200 por mês. Muitas famílias que se qualificam para o Head Start e/ou CCCAP podem economizar ainda mais. Além disso, o DPP e o Colorado UPK oferecem auxílio adicional para mensalidades pré-escolares, com base na renda familiar. E certas famílias podem se qualificar para auxílio para seus filhos de 3 anos do DPP e/ou do Colorado UPK. O DPP anunciou recentemente nosso escala de mensalidade para o ano letivo de 2025-2026, que permanece inalterado em relação ao ano letivo atual. O DPP oferece apoio financeiro durante todo o ano, incluindo os meses de verão. 

Saiba mais sobre como Obtenha assistência com mensalidades e economize em seus custos pré-escolares.