Custos de assistência à infância superam inflação

Você está se sentindo mais pressionado do que nunca com suas despesas domésticas? Você não está sozinho. Em março de 2024, os custos com creches aumentaram mais rápido do que a inflação, aumentando a pressão sobre as famílias que buscam cuidados de qualidade para seus filhos nos Estados Unidos. Dados do Departamento de Estatísticas do Trabalho mostrou que o custo dos cuidados infantis aumentou 4,41 TP3T ano a ano em março, enquanto o índice geral de inflação aumentou 3,51 TP3T.

Nos últimos anos, a alta inflação, com seus custos aumentados para os consumidores com as necessidades diárias, tornou ainda mais difícil para a maioria das famílias esticar seus orçamentos domésticos. Embora muitas famílias possam sentir o impacto desses custos crescentes, comunidades que são historicamente mal atendidas, como comunidades negras, indígenas e de cor, são desproporcionalmente afetadas. Essa tendência se estende a vários setores, incluindo o de cuidados infantis. 

O desafio é um enigma clássico de oferta versus demanda. Com o aumento dos custos, muitas pré-escolas estão fechando, e menos pré-escolas e creches tornam o cuidado infantil mais caro. Isso acontece porque não há tantos lugares para crianças, e os pais querem um bom cuidado para seus filhos enquanto trabalham. Isso também pode resultar em desertos de cuidados infantis, onde algumas comunidades nem sequer têm acesso a cuidados infantis.

Como chegamos aqui?

Antes da pandemia, o setor de assistência à infância enfrentava uma escassez de trabalhadores. E a crise da COVID-19 só piorou esse problema. De acordo com dados do Bureau of Labor Statistics, o setor agora enfrenta um déficit impressionante de quase 40.000 trabalhadores em comparação aos níveis pré-pandêmicos em setembro de 2023. Essa escassez levou a uma diminuição na disponibilidade de serviços de assistência à infância, aumentando ainda mais os custos para as famílias.

Fundos de emergência foram disponibilizados durante a pandemia para dar suporte a provedores de cuidados infantis e famílias que enfrentam dificuldades financeiras. No entanto, esses fundos não eram permanentes e, com o fim desses benefícios, a pressão financeira sobre as creches e as famílias se intensificou. Como resultado, muitas pré-escolas e creches estão fechando em um ritmo acelerado. Isso torna a crise dos cuidados infantis ainda pior e deixa muitas famílias lutando para encontrar cuidados acessíveis e acessíveis para seus filhos.

Os custos com cuidados infantis podem variar muito dependendo da localização e da idade da criança. De acordo com Roda brilhante, o custo médio mensal de creche em Denver é de $1.575, ou $18.900 por ano para uma criança. Instituto de Política Econômica observa que as despesas com cuidados infantis excedem o custo da mensalidade de faculdade estadual em mais da metade dos estados dos EUA, incluindo o Colorado.

É por isso que programas como o Denver Preschool Program (DPP) e o Colorado Universal Preschool (UPK) são tão essenciais para as famílias do Colorado. O crédito médio mensal de mensalidade para famílias do DPP é de $788 por criança. Isso pode ser combinado com até 15 horas de suporte adicional do UPK Colorado para ainda mais economia. O DPP e o UPK Colorado estão trabalhando duro juntos para tornar o custo do cuidado infantil mais acessível para as famílias de Denver.