Étude sur la main-d'œuvre : Soutenir les éducateurs qui soutiennent nos enfants

Au Denver Preschool Program (DPP), nous sommes convaincus que les éducateurs de la petite enfance jouent un rôle essentiel dans l'apprentissage et le développement de chaque enfant. Notre objectif est de soutenir les enseignants dévoués qui contribuent à façonner l'esprit et l'avenir de nos tout-petits. Pour ce faire, il est primordial de comprendre leurs véritables besoins pour réussir, tant en classe qu'en dehors. 

Nous avons récemment mené une étude approfondie sur les professionnels de la petite enfance à Denver. Nos recherches et nos entretiens avec les éducateurs et les acteurs locaux nous ont permis de mieux comprendre le secteur, notamment les parcours professionnels, les conditions de travail et le bien-être général des professionnels. Nous avons également analysé les niveaux de salaire, la satisfaction salariale, la stabilité financière et le développement professionnel, dans le but d'améliorer l'expérience des éducateurs et des enfants. Voici nos conclusions. 

Points de vue d'éducateurs : La passion du travail

L'un des constats les plus marquants de cette recherche est le profond engagement des éducateurs envers les enfants et les familles. Nombre d'entre eux ont confié avoir choisi cette voie par amour de longue date pour le travail auprès des enfants, suite à une expérience personnelle en matière d'aide aux personnes dépendantes ou par désir de créer des environnements d'apprentissage plus inclusifs et équitables.

• Les enseignants restent en moyenne sept ans dans le métier. La moitié des enseignants interrogés y travaillent depuis dix ans ou plus. Plus de la moitié (64%) considèrent leur poste actuel comme leur vocation et la plupart sont satisfaits de leur choix de carrière.
• Les résultats des entretiens ont également révélé un niveau de satisfaction élevé concernant les relations entre collègues, la culture d'entreprise et les possibilités de développement professionnel.

Pour les familles, cet amour pour l'enseignement et l'éducation se manifeste au quotidien : par exemple, lorsque les enfants se précipitent pour un dernier câlin en venant les chercher ou lorsqu'ils se précipitent en déposant leur enfant pour lui montrer un cadeau qu'ils ont confectionné ou un vêtement dont ils sont fiers. Cet amour du métier est palpable et, en même temps, les parents se demandent souvent comment les enseignants font pour assurer ce rôle jour après jour, avec des classes pleines et toute une palette d'émotions chez ces petits êtres. Il ne fait aucun doute qu'être enseignant est un métier exigeant. 

Diversité dans l'apprentissage précoce

Le personnel de la petite enfance de Denver est remarquablement diversifié, avec une population importante appartenant à des groupes raciaux, ethniques et linguistiques divers (RELD).

• 38% interrogés identifiés comme étant d'origine hispanique, latino ou espagnole (HLSO)
• 38% identifié comme Blanc ou Américain d'origine européenne
• 10% identifié comme appartenant à deux races/ethnies ou plus
• 7% s'identifie comme Africain, Afro-Américain ou Noir

Près de la moitié des éducateurs (48%) sont issus de la diversité linguistique, dont 77% sont hispanophones. Cette diversité est un atout majeur car elle favorise les liens entre les éducateurs, les enfants et les familles, au-delà des barrières linguistiques.

Cette représentation est essentielle pour les enfants et les familles. Les enfants bénéficient de la présence d'éducateurs qui reflètent leurs cultures, leurs langues et leurs expériences vécues, et qui sont à l'image des communautés auxquelles ils appartiennent.

La complexité de la salle de classe moderne

Nos recherches ont mis en lumière une tendance bien documentée dans le domaine de l'éducation et au-delà : l'évolution des besoins émotionnels et comportementaux des jeunes enfants dans le monde d'aujourd'hui.

• Les éducateurs ont constaté qu'un nombre croissant d'enfants arrivent à l'école maternelle avec des comportements liés à des traumatismes et une moindre capacité d'autorégulation, ce qui nécessite un soutien enseignant plus important et des services d'accompagnement renforcés. De ce fait, de nombreux professionnels interrogés ont déclaré souffrir d'épuisement professionnel.

En revanche, un partenariat solide entre les familles et les éducateurs peut faire toute la différence. Des routines régulières, une communication ouverte entre les familles et les professionnels, ainsi que des approches partagées pour favoriser le soutien émotionnel contribuent à ce que les enfants se sentent plus en sécurité et plus intégrés. Lorsque les enfants se sentent en sécurité et apaisés dans leur environnement, les éducateurs sont mieux à même de se concentrer sur l'enseignement et les soins, sans subir un stress excessif.

La nécessité d'un salaire décent

Sans surprise, l'étude a également révélé d'importantes difficultés liées à la rémunération et à l'accessibilité financière. De nombreux enseignants ont fait état de bas salaires, de frais de santé élevés et d'un stress financier constant. Certains ont indiqué occuper un emploi supplémentaire ou dépendre de l'aide sociale pour subvenir à leurs besoins essentiels.

• 28% des éducateurs interrogés ont déclaré utiliser au moins une forme d'aide publique.
• Parmi les éducateurs bénéficiant d'une aide publique, les avantages les plus courants reçus étaient la couverture Medicaid ou Medicare (62%), Medicaid ou une assurance maladie subventionnée pour leurs enfants (34%), des déjeuners gratuits ou à prix réduit pour leurs enfants (30%) et des bons alimentaires (SNAP ; 25%).

Ces difficultés compromettent la pérennité du personnel de la petite enfance et contribuent à l'épuisement professionnel et au roulement de personnel dans ce secteur. Voici un aperçu des grilles salariales des éducateurs à Denver :

Succès des programmes DPP

Les éducateurs ont exprimé leur profonde reconnaissance pour les programmes et les soutiens qui contribuent à rendre l'enseignement préscolaire de qualité plus accessible aux familles et plus durable pour les prestataires. 

• Un directeur a décrit DPP comme “ la baguette magique de la communauté ” et “ un véritable sauveur ”. D'autres considèrent DPP comme un partenaire exceptionnel grâce à sa flexibilité et sa réactivité. 
• Les résultats de l'étude ont démontré que les crédits de scolarité du programme DPP sont essentiels. De nombreux établissements ont indiqué que la plupart de leurs étudiants ne seraient pas inscrits sans ces crédits. 
• Les retours d'information ont montré que les indemnités versées aux employés étaient appréciées et efficaces.
• Les éducateurs ont salué les événements et les subventions de perfectionnement professionnel du DPP.

Ce que cela signifie pour le DPP et les familles

Une éducation préscolaire de qualité repose sur des éducateurs compétents et soutenus. Lorsque les enseignants bénéficient d'une rémunération équitable, de possibilités de perfectionnement professionnel et du soutien de la communauté, les enfants en profitent également. 

Le programme préscolaire de Denver s'est toujours engagé à soutenir les éducateurs, notamment par le biais d'allocations et de programmes spécifiques, de la défense de leurs intérêts et de leur leadership. Des recherches comme celle-ci nous aident à évaluer les programmes actuels afin de les améliorer ou de les adapter pour mieux répondre aux besoins des classes d'aujourd'hui. Découvrez les idées qui ont inspiré ces améliorations, les solutions de garde d'enfants et bien plus encore dans notre [lien/section/section]. Rapport d'impact 2025. N'oubliez pas de consulter nos dernières recherches sur notre Page d'impact.